🎬🔬 Hedy Lamarr : l’actrice qui a inventé la base du Wi-Fi

 

"Les inventions viennent facilement. L’essentiel, c’est de les faire entendre."
— Hedy Lamarr

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Une double vie entre glamour et génie

Connue à Hollywood pour sa beauté, ses rôles iconiques et son aura de star, Hedy Lamarr cachait une autre facette : celle d’une inventrice brillante, passionnée de technologie et de résolution de problèmes.

Née Hedwig Kiesler en 1914 à Vienne (Autriche), elle quitte l’Europe pour fuir le régime nazi et rejoint les États-Unis, où elle devient une actrice adulée… mais aussi une pionnière dans les télécommunications.

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Une invention qui a changé le monde (sans qu’on le sache)

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Hedy Lamarr collabore avec le compositeur George Antheil. Ensemble, ils conçoivent un système de saut de fréquence, une technique qui permet de verrouiller une communication radio pour éviter qu’elle soit brouillée ou interceptée.

👉 Le but ? Permettre le guidage sécurisé des torpilles par la marine américaine.

Le brevet est déposé en 1941 (sous son vrai nom, Hedy Kiesler Markey), mais l’armée ne l’utilisera qu’après la guerre, puis sans mentionner son rôle.

Et pourtant… ce principe technologique sera plus tard la base du Bluetooth, du GPS, du Wi-Fi et de la 4G !

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Une reconnaissance tardive

Pendant des décennies, son invention est ignorée ou attribuée à d’autres. Les médias la réduisent à son image d’actrice.

Elle-même dira un jour avec amertume :

"Les gens m’associent à une apparence, pas à un esprit."

Ce n’est qu’en 1997, à l’âge de 82 ans, qu’elle reçoit la Electronic Frontier Foundation Pioneer Award, et une reconnaissance (symbolique) du Département de la Défense américain.

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Femme dans un monde d’hommes

Hedy Lamarr a toujours été en avance sur son temps, mais aussi confrontée à un sexisme profond :

• Actrice, on la réduit à son physique
• Inventrice, on l’ignore parce que femme et non ingénieure de formation
• Visionnaire, on l’oublie dans les récits officiels de la tech

Son histoire est celle d’un génie sous-estimé; mais aussi d’une femme libre, inventive et curieuse, qui refusait de choisir entre art et science.

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Autres projets d’Hedy Lamarr

Outre son invention phare, Hedy a imaginé :

• Un système de signalisation pour les avions
• Un design pour un feu de signalisation amélioré
• Une pilule effervescente pour faire des sodas… (moins utile, mais révélateur de sa créativité)

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Pourquoi parler d’elle aujourd’hui ?

Parce qu’Hedy Lamarr est un symbole puissant de la diversité des talents féminins.

Elle montre que la beauté, la créativité et la science peuvent cohabiter. Et que les femmes ont toujours été présentes dans les grands moments de l’innovation, même si leur nom a été effacé.

TNTalza

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📚 Sources

• Rhodes, R. (2011). Hedy’s Folly: The Life and Breakthrough Inventions of Hedy Lamarr, the Most Beautiful Woman in the World

• TikTok – Vidéo explicative sur Hedy Lamarr : https://vm.tiktok.com/ZMSGEHs5G/

• Smithsonian Magazine – "Hedy Lamarr: The Incredible Mind Behind Secure Wi-Fi"

• National Inventors Hall of Fame – https://www.invent.org/inductees/hedy-lamarr